Científicos logran rejuvenecer piel vieja bloqueando un solo gen

ientíficos lograron convertir piel vieja de ratones en piel joven después de solo dos semanas de tratamiento en los que bloquearon un solo gen, según un estudio divulgado el jueves.

Para eso, crearon ratones genéticamente modificados con un gen defectuoso que puede ser desactivado para que sus células dejaran de envejecer cuando se aplicaba una crema a la piel. Aunque todavía pueden pasar años para que un tratamiento de este tipo sea seguro en humanos, el hallazgo es prometedor para revertir algún día enfermedades y heridas vinculadas a la edad, ya que la técnica podría funcionar en todo tipo de órgano o tejido. 'Trabajos previos han mostrado que se puede revertir el envejecimiento con medidas realmente drásticas' como una dieta de hambre o 'conectando la circulación de un animal joven a un animal viejo', indicó el investigador Howard Chang de Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford, en California (oeste). 'Aquí mostramos que el envejecimiento de la piel de un ratón puede ser revertido por un solo gen', aseguró. 'Estos hallazgos sugieren que el envejecimiento es también consecuencia de un programa genético activo que podría ser bloqueado para mejorar la salud humana', añadió. Aunque la idea de rejuvenecer un cuerpo entero podría sonar fantástica, hay buenas razones para apuntar solo a áreas específicas del cuerpo para el tratamiento. El mismo gen que estimula el envejecimiento, NF-eB, está también involucrado en el sistema inmunológico y otras funciones celulares por lo que si fuera bloqueado en todo el cuerpo podría causar la muerte, advirtió Chang. El próximo paso es ver si bloquear el gen también revertirá el envejecimiento en otros tejidos, como el corazón y los pulmones. También está la cuestión de si el efecto durará si se continúa con el tratamiento o si los tejidos volverán rápidamente a su estado previo si se detiene el tratamiento. Otros investigadores ya están buscando maneras de bloquear el gen en humanos utilizando drogas, debido a su rol en el sistema inmunológico, indicó Chang. 'Lo que espero que no pase es muchas personas llamándome solicitando una cita para rejuvenecer su rostro', añadió Chang. El estudio será divulgado en la edición del 15 de diciembre del periódico Genes and Development.